人类的性功能到了一定的年龄不是随着年龄的增长而增长，而是随着年龄的增长会出现不同程度的性衰老。这种不可抗拒的性衰老是由于生殖器官本身的衰老，以及由于生理和心理原因引起的生殖能力和性功能减退造成的。

　　45～59岁为老年前期，女性到55岁左右，男性到60岁以上便步入了老年期。进入老年期的女性，由于体内雌激素水平日渐下降，内外生殖器官和第二性征也相应地退缩，乳房组织逐步萎缩，乳房松弛、弹性下降，开始下垂；外表体态逐渐失去往日的线条美；大阴唇脂肪组织减少而出现萎瘪，大小阴唇及阴蒂对性刺激反应逐步减弱；阴道变窄、变短，阴道粘膜变薄，前庭大腺分泌功能日趋减退……这一切改变与卵巢的日趋萎缩、激素分泌减少密切相关。这是妇女性衰老的大概情况。

　　男性的生殖功能和性功能，到一定年龄也会随着年龄的增长不断下降，从中年便开始了这种缓慢的下降过程，只是下降程度因人而异，或没有引起注意而已，步人老年期之后才逐渐明显起来。

　　男性性衰老的主要标志是什么呢？

　　首先是男性激素的分泌减少。男性一般到55岁之后，血中睾丸酮水平已降至正常以下，雄激素分泌减少。男子的性功能依赖内分泌系统的调节，雄激素是促进性欲、创造满意性生活所必须的物质，睾丸酮水平下降、雄激素减少会导致性欲低、阴茎勃起能力下降等反应。但其下降速度比较缓慢，至90岁左右仍有一定的睾丸酮分泌。所以，大约70%的男子在65岁时仍能保持有规律的性行为。有人统计，在78岁年龄组中还有25%的男性能过性生活。

　　其次是性器官的逐渐萎缩。睾丸的萎缩，精子生成减少，是男性性衰老的征兆之一。据报道，40-50岁的男性，其精液中果糖开始减少，异常精子增加，活动度减弱；阴茎纤维组织增多，血管逐渐硬化，阴茎静脉退行性改变会导致阳痿。随着睾丸的萎缩，不少老年人出现性反应迟缓，勃起需要时间延长，勃起硬度不够，阴茎勃起时不伴有射精前排液现象，性高潮持续时间短，射精时的强收缩次数减少，射精后阴茎软缩加快，每次性交不一定都射精，即使射精，精量也减少。

　　再次是性欲减退，性功能下降。男子在50岁之后性能力开始下降，但也因体力、体质、性格、职业、环境、感情等情况而因人而异。人类的性功能、性器官如不充分利用，老是荒废，可加快性衰老。有学者劝告50～60岁以及年龄更大一些的男子，应有规律地进行适当的性生活，既不可太频，也不可太稀．温和地刺激性器官，促使睾丸活动，能防止男性性早衰。那些认为上年纪的人就不应该有性欲，就应终止性生活，否则就是“老不正经”、“粗鄙下流”的看法是极端错误的。上了年纪的人没有必要自觉地压抑自己的性本能。

　　性衰老的另一表现是性爱内容与要求发生变化。性爱的要求减弱，性交次数减少，夫妻之间的相互爱抚、拥抱等接触欲和类性交活动所占的比重越来越大。

　　人过中年推迟性衰老的方法

　　男子过了50岁以后，雄激素分泌量会减少，精子量、性欲、获得性高潮的能力都会明显降低。一句话，会出现生物性性衰老现象。例如，50岁以后的男子，往往在临近射精时，阴茎的勃起不如年轻时坚硬，或者同房时很长时间不射精；射精时射程不远，有的甚至是从尿道外口缓缓淌出，而不是“射出”；在射精24小时内，阴茎难以再次勃起，不应期延长，性反应比年轻时迟缓。

　　男性中年之后能不能通过抗衰保健措施来促使身体健康，推迟性衰老呢？完全可以，防止性衰老的具体措施有以下几个方面：

　　(1)精神上要使自己立于不败之地，要坚信自己的性功能是富有生命力的，即使出现一两次性生活失败，也应泰然处之，不要为此忧心忡忡。因为不利的精神因素会成为抑制性功能的劣性刺激，而降低性兴奋。

　　(2)要有爱慕配偶的勇气，与妻子保持良好的感情，这样有利于刺激雄激素的分泌量增多，保持性功能正常。

　　(3)生活中要追求年轻愉快的情绪，穿着上要“老来俏”，应尽量打扮得年轻一些，做到“人老心不老”。无数实例证明，心理上年轻的中老年人性功能良好，生活中自认衰老的人会加快性机能的衰老。

　　(4)加强饮食调养，尤其应注意多吃含锌丰富的海产品及其他蛋白质含量多的食物。有资料提示，锌元素是夫妻性和谐、推迟性衰老的必需营养素。

　　(5)心胸要开阔，生活要幽默宽容，避免情绪忧郁或急躁发怒。实践证明，注意精神养生的人，常常青春不老，性机能正常。

　　(6)注意适当的文体活动，步行、慢跑、爬楼、打网球等加强下半身的体育活动有利于中年人推迟性衰老。

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